Il termometro serve a misurare la temperatura dell'acqua con cui prepariamo il tè. È un aspetto da non trascurare, in quanto ciascuna tipologia di tè, per liberare al meglio l'aroma, richiede una diversa temperatura dell’acqua durante l'infusione: più bassa per i tè non fermentati (tè bianchi, tè verdi e tè di fiori), più alta per quelli fermentati e semifermentati (tè neri e Oolong).
Più della metà dei componenti naturali delle foglie di tè sono solubili in acqua e al crescere della temperatura aumenta la quantità che se ne scioglie, sebbene non tutte si sciolgano allo stesso grado. Se preparassimo qualsiasi tè con un'acqua a 100°C, otterremmo un liquore aspro e amaro in cui i tannini coprirebbero l'aroma degli oli essenziali.
Utilizzando il termometro invece si ha la possibilità di gustare al meglio le foglie scelte, senza correre il rischio di bruciarle (nel caso di tè verdi naturali molto freschi e delicati) e rispettandone il colore e il sapore originario.
Il termometro non va mai inserito nel pentolino (o bollitore) quando la fiamma è ancora accesa, perché essa non rende obiettiva la rilevazione della temperatura. Va invece immerso a metà livello dell'acqua e posto al centro, a fiamma spenta, senza fargli sfiorare il fondo del pentolino.